今回は、ネットワークのデータ通信量と通信速度、および時間の関係について解説します。

IT系の試験では、「xGbpsでy時間のデータ通信量はどれくらいですか？」といった問題がよく出題されます。一見すると難しそうに見えるかもしれませんが、実は非常に単純な考え方で求められます。
ここでは、すぐに使える方法をご紹介します。

通信データ量や通信速度で使用される単位

• データ量の単位

ビット：データ量を表す最小単位

バイト：データ量を表す単位で「1 Byte ＝ 8 bit」で換算

補足として、一般的には小文字のbは「ビット」、大文字のBは「バイト」を表します。（たまに例外も見受けられます。）

• 通信速度の単位

ビットレート：1秒間あたりのデータ量、単位は「bps」(ビット毎秒)

通信量と通信速度と時間の関係

通信量と通信速度と時間の関係は、小学校のときに習った道のりと速さと時間の関係と同じです。いわゆる「道のり ＝ 速さ × 時間」という公式です。
小学生のとき、この図で覚えた方も多いかもしれないですね。

道のりを通信データ量、速さを通信速度に置き換えて考えます。
グラフで表した場合、以下のようになります。
時間をX軸、通信速度をY軸とした場合、その時間の通信量は面積（t1-t0間の積分値）に相当します。速度が途中で変化したとしても、同様に考えることができます。

例として1Gbpsで1時間ネットワークが流れた場合のデータ量の計算は以下のようになります。

まず単位を揃えます。
ここでは量をビット、時間を秒で換算しました。

1 [Gbps] ＝ 1/8 [GByte/s]

1 [hour] ＝ 3600 [sec]

次に公式に当てはめて、通信量を計算します。通信量は道のりに相当しますので、速さと時間をかけた値となります。

1/8 × 3600 ＝ 450 [GB]

つまり1Gbpsの通信速度で1時間あたりのデータ量は、450GByteとなります。

ネットワーク計算で用いられる10進数

通常、ネットワークの回線速度で使用する「Byte（バイト）」は、「1KByte ＝ 1,000 (10の3乗) Byte」と10進数で計算します。
一方、通信データを保存するコンピュータやHDDの容量は、「1KByte ＝ 1,024 (2の10乗) Byte」と2進数で計算されていることが多いです。ネットワークの統計値から保存できるHDD容量を計算する際などは注意が必要です。このような混乱をさけるため、2進数方式の場合は、「KiB（キビバイト）」「MiB（メビバイト）」のように表記を変えている場合があります。

参考までに計算結果は以下となります。K(キロ)であれば誤差の範囲内ですが、T(テラ)くらいになると差は10%近く変わりますので無視できなくなります。

あとがき

今回は、一般的なネットワークの通信量と通信速度、時間の関係について解説しました。
IT系の試験だけではなく、フォレンジック等の機器を選定する場合、どのくらいのストレージを見積もったほうがよいか、を計算する際などにも使える計算方法ですので、覚えておくと便利です。

ネットワーク機器の統計値にある「○○bps」は、必ずしもこの計算での値であるとは限りません。たとえば、ネットワークモニタ装置では、TCP上のスループット値であったり、ペイロードだけのスループット値であったりする可能性も考えられます。
表示されている値の計算方法は、必ず機器のマニュアル等を確認するようにしましょう。

ネットワーク使用率の計算については、ネットワーク使用率とマイクロバースト ～ネットワークの計算～で詳しく解説していますので、そちらもぜひご覧ください。